Представлены MacBook на процессоре Apple M1: будущее за ARM?

Еще в начале 2020 года стало известно, что компания Apple отказывается от многолетнего сотрудничества с Intel по части микропроцессоров и модулей связи. Если большинство пользователей iPhone 12 не заметили смену модемов Intel на решения от Qualcomm, то с ноутбуками и мини-пк от Apple разница обещает быть более ощутимой. В ходе уже третьего за эту осень мероприятия Apple были представлены новые портативные устройства MacBook Air и MacBook Pro и компьютер Mac mini, построенные на ускорителях собственной разработки - Apple М1.

Особенности архитектуры

Однокристальная 5 н.м. микросхема на основе ARM-процессоров в ближайшие два года будет внедрена в настольные компьютеры “купертиновцев”, а сейчас доступна лишь в анонсированных ноутбуках и мини-пк. Процессор M1 унаследовал отличительные особенности ARM: низкое потребление энергии и компактные размеры. Однокристальная SoC содержит 16 млн транзисторов, а в ее схеме нашлось место 8-ядерному CPU , 8 ядрам графики GPU и 16-ядерному блоку под нужды нейросети - все это на одном физическом кристалле вместо реализации блоков на материнской плате. В SoC включена поддержка контроллера Thunderbolt/USB4, а GPU+CPU работают максимально тесно между собой на унифицированной архитектуре. Apple заявляет об эталонной пропускной способности в однопотоке и быстрейшей графике вплоть до 2.6 TFLOPS. Сравнивая с конкурентами, новый чип в 3.5 раза мощнее 4-ядерного Intel Core i7 с более мощной графикой до 6 раз. Эффективность операций машинного обучения выросла до 16 раз, что свидетельствует о высокой перспективности вычислений нейросети.

Преимущества унификации

Переход на ARM вместо Х86 в сегменте ноутбуков и мини-пк позволяет взаимодействовать с одними и теми же приложениями, что и на iPhone и iPad. Такой подход заметно упрощает жизнь пользователям, но усложнит разработку ПО, которое необходимо оптимизировать не просто под несколько диагоналей экранов, но и абсолютно другой форм-фактор устройств и принципы взаимодействия. С другой стороны, переход на однокристальную систему теряет возможность апгрейда оперативной памяти, которой в максимальной комплектации будет всего 16 Гб. Если верить заявлениям Apple, то M1 должен достигать значений в бенчмарках крайних флагманских настольных чипов Intel и AMD, что маловероятно. Все опубликованные тестирования произведены в специализированных оптимизированных приложениях, и могут быть частью рекламной кампании Apple. Реальную производительность можно будет оценить лишь после релиза трех анонсированных устройств: MacBook Air и MacBook Pro и компьютер Mac mini без существенных изменений в дизайне.

Недостатки MacBook Air и MacBook Pro и компьютер Mac mini

Унифицированная архитектура ARM успешно нашла свое место в смартфонах и планшетах, но компьютеры куда более требовательны к технологиям, с которыми активно взаимодействуют разработчики и обычные пользователи. К новым ноутбукам можно будет подключить лишь один монитор, веб-камера сохранила устаревшее разрешение 720p, а также пока неизвестно, как сильно будет греться система. Обладая выдающейся пропускной способностью в однопотоке, M1 не функционирует в многопотоковом режиме, поэтому в мире многоядерных и многопоточных настольных и мобильных чипов может заметно уступать в эффективности.